L'association lab-elle –laboratoire pour elle– à but non-lucratif, a pour objectif d’œuvrer pour une attention soutenue aux potentiels féminins dans le domaine de la littérature enfantine et de rendre visibles les albums allant dans ce sens.
Les albums illustrés pour enfants publiés actuellement présentent un manque du côté du féminin: quantitativement, les héroïnes sont nettement moins nombreuses que les héros; qualitativement, les personnages de sexe féminin sont présentés de manière très stéréotypée et peu valorisée, contrairement aux personnages de sexe masculin. Ces manques ont au moins deux implications.
Tout d’abord, d’un point de vue quantitatif, cela engendre un moindre choix pour les filles, parmi les figures d’identification, car les enfants des deux sexes préfèrent lire des histoires avec un personnage de leur propre sexe.
Par ailleurs, de manière générale, le sexisme présent dans les livres pour enfants contribue à renforcer les stéréotypes de genre. En effet, ce n’est que vers 5–7 ans que les enfants intègrent que le sexe d’un individu est une donnée biologique. Avant cet âge, les enfants sont convaincus que l’on est une fille ou un garçon en fonction de ses comportements, attitudes, apparences. Aussi vont-ils accorder une attention particulière à leur environnement social –jouets, livres et autres médias pour enfants– pour essayer de décrypter, de déduire ce qui relève de chaque sexe, afin de pouvoir s’y conformer. Or, l’ensemble des albums illustrés pour enfants donnent une représentation de la réalité plus stéréotypée que la réalité elle-même, sans tenir compte de son évolution, plus particulièrement concernant les rôles associés aux femmes.
Afin de permettre à chacun et à chacune de faire des choix qui ne soient pas dictés par les stéréotypes de genre, il est important de proposer aux enfants des albums qui contiennent des représentations d'hommes et de femmes, de garçons et de filles, non figés dans des rôles cloisonnés. De tels livres, même rares, existent!
Pourquoi ne pas les mettre en évidence avec un label pour des «albums attentifs aux potentiels féminins»?
L’objectif de ce label est d’attirer l’attention de toutes les personnes en contact avec la littérature enfantine –professionnel-le-s du livre, professionnel-le-s de l’enfance, parents, etc.– sur le fait que les livres pour enfants véhiculent encore des représentations stéréotypées du masculin et du féminin. Or, c’est souvent par ignorance, et non par mauvaise volonté, que les stéréotypes de genre se reproduisent. Il faut donc rendre visibles les efforts faits pour les éliminer.
Si vous aussi, vous vous sentez concerné–e–s par cette problématique, vous pouvez soutenir l'action de l'association lab-elle en vous inscrivant en ligne. C’est un geste gratuit, sans aucune autre forme d’engagement, qui aide l’association à démontrer la crédibilité de son action. Par cette inscription, vous acceptez que votre nom et prénom, ainsi que votre lieu de résidence, apparaissent sur le site dans le comité de soutien. Vous recevrez périodiquement par mail un bulletin de nouvelles concernant les projets en cours. Il est important de réunir un comité nombreux pour prouver aux autorités et aux sponsors potentiels que cette problématique ne laisse pas indifférent et que la déconstruction des stéréotypes genre concerne tout le monde dès le plus jeune âge. Les adresses e-mail resteront accessibles aux seuls membres du comité de l'association, elles ne seront en aucun cas transmises à des tiers.
Dafflon Novelle, A. Littérature enfantine: entre images et sexisme. In Filles-garçons. Socialisation différenciée? Grenoble: Presses universitaires de Grenoble. 2006
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